Магеллановы Облака, Большое и Малое, — спутники нашей Галактики. Находятся довольно близко к нам — 50 (Большое) и 60 (Малое) килопарсек — и близко друг к другу. Для сравнения: диаметр диска нашей Галактики — около 30 килопарсек. Магеллановы облака вместе на порядок меньше нашей Галактики по числу звезд и по светимости (по массе разница еще больше, за счет темной материи). Однако там можно увидеть много интересного, в том числе и такого, что трудно увидеть в своей окрестности: диск Галактики сильно запылен, и большая его часть недоступна для оптических телескопов. В частности, там видны гигантские туманности — газово-пылевые комплексы, в которых рождаются ярчайшие скопления молодых массивных звезд. Снимки их сильно уменьшенных, близких к нам аналогов публиковались в «Троицком варианте» № 18.
В этих газово-пылевых комплексах все то же самое: двухфазная среда (холодный плотный газ с пылью и горячий светящийся газ) с контрастом плотности и температуры в два-три порядка величины, причудливые формы из-за выедания холодной фазы ультрафиолетом звезд, наконец, ярчайшие скопления молодых массивных звезд, родившихся в комплексе.
Гигантский (70×50 парсек) газово-пылевой комплекс Тарантул (30 Золотой рыбы) в Большом Магеллановом Облаке. В центре — ярчайшее звездное скопление R136 возрастом всего 2 миллиона лет. Всего в нем около тысячи звезд, среди них десятки гигантов массой порядка сотни масс Солнца.
по соседству с Тарантулом.
Снимки космического телескопа «Хаббл» доступны по адресу http://www.stsci.edu в виде хорошо систематизированного альбома. Они открыты для некоммерческого использования.
Полосу подготовил Борис Штерн