В наше время обычный человек, не имеющий медицинского образования, при словах «вирусный гепатит» может вспомнить только то, что это опасная болезнь и лучше ею не болеть. На самом деле с медицинского языка это словосочетание можно трактовать достаточно просто — воспаление печени, вызванное вирусами. Но, в то же время, название вирусный гепатит не подразумевает совершенно определенное заболевание, поэтому требует некоторого уточнения. Воспаление печени может возникнуть при самых разнообразных инфекциях — ветряной оспе, инфекционном мононуклеозе, герпетической инфекции или СПИДе. К сожалению, во всех перечисленных случаях поражение печени является лишь одним из многих других неприятных проявлений и симптомов болезни. В настоящее время изучены и описаны несколько вирусов, которые способны вызывать вирусный гепатит. Вирусы и, соответственно, вызываемые ими гепатиты обозначают буквами (А, В, С и т.д.). Вид гепатита, котрый скрывается за каждой буквой, дейсвтительно отличается от других, имеет именно свои пути передачи инфекции, сроки инкубационного периода, тяжесть протекания самого заболевания, определенное количество осложнений, которые могут возникнуть. Смысл болезни один – воспаление печени, но протекание и симптомы могут варьироваться.