Сколько бы ни говорили о глобальном потеплении, но на геологической шкале времени мы живем в ледниковый период, точнее, в конце относительно короткого потепления на фоне общего холодного климата планеты. Последние примерно 2 млн лет климат подвержен периодическим колебаниям. Длительные холодные промежутки в ~100 тыс. лет (гляциалы, от латинского glacialis — ‘ледяной’) перемежаются короткими потеплениями в ~10 тыс. лет. Потепления хороши тем, что ледники отступают. Перенесись мы назад в один из гляциалов, этак 450 тыс. лет назад, редакции ТрВ-Наука в Троицке просто не существовало бы по причине нахождения на этом месте границы покровного ледника. Таяние ледников приводит к высвобождению суши из ледового плена, но вызывает другую напасть — повышение уровня океанов. Последнее особо важно для современной цивилизации, поскольку подавляющее большинство населения Земли живет вдоль берегов, и подъем уровня океана даже на метр грозит серьезными бедствиями. Геология интересна тем, что в ней непрерывно происходит специфический обмен информацией — данные о современных процессах используются для того, чтобы понять прошлое, а данные о прошлом — чтобы предсказать будущее. Хорошим примером такого подхода является статья с соответствующим названием «Таяние ледовой шапки 400 тыс. лет назад подняло уровень моря на 13 м: аналог из прошлого для будущего [подъема моря]» [1]. В этой статье изучены прибрежные разрезы в заливе Моссел Бей на юге Африки, по ним восстановлена граница волноприбойной зоны и датировано время накопления песчаных отложений. Сопоставление высотных отметок палеоприбойной зоны с современным уровнем моря показало, что во время потепления, именуемого MIS 11 [2], примерно 400 тыс. лет назад, этот уровень максимально поднимался на 13 м. Такой подъем уровня моря, по-видимому, соответствовал полному таянию льдов в Гренландии и Западной Антарктиде.
Стадия MIS 11 имела наибольшую длительность среди изученных. Ее часто сравнивают с текущим межледниковьем, которое длится уже 12–15 тыс. лет, дольше большинства межледниковий. На природное потепление накладывается антропогенное влияние в виде выбросов углекислого газа. Впрочем, независимо от причин этих выбросов, моделирование показывает, что концентрация CO2 в атмосфере продолжит расти, вызывая всё большее и большее потепление, а оно в свою очередь — всё большее и большее таяние ледников, провоцирующее неизбежное наступление воды. При этом, как отмечается в статье [1], 13 м может быть еще не предел.
Алексей Иванов
1. Roberts D.L., Karkanas P. , Jacobs Z., Marean C.W., Roberts R.G. Melting ice sheets 400,000 yr ago raised sea level by 13 m: Past analogue for future trends. Earth and Planetary Science Letters, 2012, v. 357–358, p. 226–237.
2. MIS — морская изотопная стадия. Стадии выделяются по вариациям изотопов кислорода в раковинах фораминифер, что позволяет четко различать периоды с максимумами и минимумами оледенений. Четные стадии соответствуют гляциалам, а нечетные — межледниковьям.