10 фактов о кометах

165-00461. Кометы — одна из разновидностей малых тел Солнечной системы. Своим названием они обязаны характерным хвостам, «распускающимся» вблизи Солнца. По-гречески κομήτης означает «волосатый», «имеющий длинные волосы». Даже астрономический символ, обозначающий комету (☄), имеет вид диска, от которого, подобно волосам, отходят три линии.

2. Периоды обращения комет вокруг Солнца заключены в широком диапазоне — от нескольких лет до нескольких миллионов лет. Исходя из этого кометы подразделяют на коротко- и долгопериодические. Орбиты последних сильно вытянуты, минимально возможное расстояние кометы от Солнца может практически совпадать с поверхностью светила, а максимальное — исчисляться десятками тысяч астрономических единиц.

3. Главная часть кометы — ядро. Размер ядер относительно небольшой — до нескольких десятков километров. Ядра состоят из рыхлой смеси горных пород, пыли и легкоплавких веществ (замерзших H2O, С02, СО, NH3 и др.). Ядра комет очень темные — отражают лишь несколько процентов падающего на них света.

Ядро кометы 103P/Хартли,  сфотографированное 4 ноября  2010 года с близкого расстояния  космическим аппаратом EPOXI.  Максимальная длина — 2,25 км.  На снимке четко видно, что вещество  в окружающее пространство активно  испускает лишь часть кометного ядра.  Изображение: «Википедия»
Ядро кометы 103P/Хартли, сфотографированное 4 ноября 2010 года с близкого расстояния космическим аппаратом EPOXI. Максимальная длина — 2,25 км. На снимке четко видно, что вещество в окружающее пространство активно испускает лишь часть кометного ядра. Изображение: «Википедия»

4. Когда комета приближается к Солнцу, температура поверхности ее ядра повышается, в результате чего льды разного состава начинают сублимировать. Формируется кома (атмосфера) кометы, которая вместе с ядром составляет голову кометы. Размеры комы могут достигать нескольких миллионов километров.

5. При приближении к Солнцу у кометы формируется также хвост, состоящий из частиц комы, отдаляющихся от ядра. Хвосты бывают двух типов: ионный (газовый), из-за действия солнечного ветра всегда направленный в противоположную от Солнца сторону, и пылевой, «стелющийся» вдоль орбиты кометы с относительно небольшими отклонениями. Длина кометного хвоста может достигать сотен миллионов километров.

6. В результате кометной активности на орбите кометы остается изрядное количество небольших небесных тел — метеорных частиц. Если орбита кометы достаточно близко подходит к орбите Земли, то может наблюдаться метеорный поток — множество метеоров («падающих звезд»), видимых за короткий промежуток времени. Во время сильных метеорных дождей можно наблюдать тысячи метеоров в час.

Метеорный дождь Леониды над Ниагарским водопадом в 1833 году,  в разгар которого можно было наблюдать несколько метеоров  в секунду. Прародителем потока стала комета 55P/Темпеля — Таттла.  Изображение: «Википедия»
Метеорный дождь Леониды над Ниагарским водопадом в 1833 году,
в разгар которого можно было наблюдать несколько метеоров
в секунду. Прародителем потока стала комета 55P/Темпеля — Таттла.
Изображение: «Википедия»

7. Так как кометы постоянно теряют вещество, они не могут долго существовать в активной фазе и с течением времени распадаются на фрагменты, полностью превращаются в межпланетную пыль или, потеряв запас околоповерхностных легкоплавких веществ, становятся инертными астероидоподобными объектами.

8. Каждый год открывают десятки комет, приходящих к нам с окраин Солнечной системы. Следовательно, там (на расстояниях до 50-100 тыс. а. е.) расположен большой резервуар кометных ядер — облако Оорта. Оно не может наблюдаться напрямую, но кометы дают убедительное подтверждение его существования.

9. В Средние века кометы вызывали страх у людей, считались предвестниками трагических событий в жизни народов (войн, эпидемий) и царственных особ. И даже появление кометы Хейла-Боппа в 1997 году печально известно массовыми самоубийствами членов секты «Врата рая».

Средневековые изображения комет.  Два левых рисунка — наглядный  пример страхов и дурных предзнаменований,  связываемых с хвостатыми странницами в те  времена. Изображение: http://epizodsspace.no-ip.org/bibl/tm/1978/9/komety.html
Средневековые изображения комет. Два левых рисунка — наглядный пример страхов и дурных предзнаменований, связываемых с хвостатыми странницами в те времена. Изображение: http://epizodsspace.no-ip.org/bibl/tm/1978/9/komety.html

10. Очень яркие кометы появляются нечасто. Но они, безусловно, принадлежат к числу самых красивых и впечатляющих объектов на небе. Достаточно упомянуть, например, Большую комету 1861 года, C/1995 O1 (Хейла-Боппа), которую легко было наблюдать даже в городах весной 1997 года, или комету C/2006 P1 (Макнота), в январе 2007 года наблюдавшуюся в том числе в дневные часы, а в сумерках демонстрировавшую огромный веерообразный хвост.

Большая комета 1861 года была настолько яркой,  что предметы, освещенные ею в ночи, отбрасывали  тени. Хвост кометы тянулся на полнеба.  Изображение: «Википедия»
Большая комета 1861 года была настолько яркой, что предметы, освещенные ею в ночи, отбрасывали тени. Хвост кометы тянулся на полнеба. Изображение: «Википедия»

Артём Новичонок,
научный
сотрудник обсерватории Петрозаводского госуниверситета,
первооткрыватель
двух комет и нескольких десятков астероидов

2 комментария

  1. А у какой примерно доли комет скорость выше второй космической для Солнца — то есть они имеют гиперболические орбиты? Интересно было бы знать, если есть такие оценки.

    1. Пока что достоверных обнаружений подобных комет не было.

Добавить комментарий

Ваш адрес email не будет опубликован.

Оценить: