Самый знаменитый остаток сверхновой — Крабовидная туманность. Благодаря китайским и арабским астрономам точно известно, когда произошел взрыв — 4 июля 1054 г. Туманность расширяется со скоростью около 1000 км в секунду, и ее диаметр достиг примерно 2 парсек. Снимок сделан с помощью трех космических телескопов: «Хаббл» (видимый свет, зеленый и темно-синий цвет), «Спитцер» (инфракрасный диапазон, красный цвет) и «Чандра» (мягкий рентген, светло-голубой цвет).
В центре туманности находится пульсар, вращающийся со скоростью около 30 оборотов в секунду, — остаток взорвавшейся звезды. На втором снимке — рентгеновское изображение центра туманности, сделанное «Чан-дрой». Светящийся тор и изогнутая струя — результат «работы» пульсара в качестве магнитного индуктора: пульсар «наматывает» тороидальное магнитное поле и испускает замагниченные струи вдоль оси вращения. Яркая звезда в центре — сам пульсар.
Другой молодой остаток сверхновой — Кассиопея А, взрыв произошел около 330 лет назад (восстановлено по скорости расширения оболочки). Удивительно, что его не наблюдали, — может быть, взрыв произошел в пылевом коконе? Снимок сделан теми же тремя телескопами, что и первый снимок Крабовидной туманности. Ударная волна от взрыва (синие волокна) видна в основном в рентгеновском диапазоне.
Много остатков сверхновых наблюдается в Магеллановых Облаках. Один из них, N49, интересен тем, что в нем находится первый из магнетаров, чья гигантская рентгеновская вспышка была зарегистрирована космическими аппаратами 5 марта 1979 г. Это событие положило начало новому классу объектов — мягкие гамма-репитеры (soft gamma-ray repeaters). Такое странное название они получили на фоне гамма-всплесков, которые никогда не повторялись из одного места и имели более жесткий спектр. Магнетар — нейтронная звезда с аномально сильным магнитным полем (1015 или даже 1016 Гаусс). Энерговыделение их А л, 46 вспышек достигает 10 эрг за доли секунды (Солнце высвечивает такую энергию за сотни тысяч лет).
Наконец, знаменитая сверхновая 1987 г., взорвавшаяся в том же Большом Магеллановом Облаке. Звезда-прародитель сверхновой примерно 20 тысяч лет назад сбросила «обруч» в экваториальной плоскости (такие «обручи» есть во многих планетарных туманностях), обруч расширился до светового года в поперечнике. И вот сейчас ударная волна от взрыва дошла до обруча, и он загорелся. Его яркость все еще растет. Светлое пятно внизу справа, видимое на ранних снимках, — звезда на переднем плане.
Еще одна оболочка взрыва в Большом Магелановом Облаке
Снимки космического телескопа «Хаббл» доступны по адресу http://www.stsci.edu в виде хорошо систематизированного альбома. Они открыты для некоммерческого использования.
